SICILIË, één grote verrassing 🇮🇹

Sicilië is misschien niet de meest voor de hand liggende plek voor een roadtrip, reis of citytrip, maar daardoor juist extra verrassend. Het is hier zo waanzinnig mooi! Geniet van deze blog.

Intro

Samen met mijn vriend heb ik van februari 2021 t/m juli 2021 mogen genieten van het prachtig fijne Sicilië.

Wij hebben onwijs veel plekken gezien, eigenlijk bijna alles wel en ik ben mijn hart verloren aan dit veelzijdige eiland met de meest gastvrije en behulpzame mensen die ik ben tegengekomen in het buitenland.

Wij hebben de eerste 4 maanden in Mondello (aan de rand van Palermo) gewoond en daarna een maand in Giardini Naxos, waarbij we door de tijd heen korte roadtrips hebben gemaakt. En na deze 5 maanden hebben wij nog 2 weken rondgereisd om de laatste bucket list dingen af te kunnen strepen.

In deze blog kun je alles lezen over de parels van het eiland. En enkele tips over verblijf en horeca. Helaas niet veel omdat veel gesloten was in de tijd dat wij er waren.

In mijn blog neem ik je mee rond het eiland en starten we in Palermo; de hoofdstad. En vanaf daar ‘met de klok mee’. De ene plek ligt meer binnenland dan het andere, maar wij zijn absolute zee- en strandliefhebbers en hebben daarom de gehele kust gezien. In het binnenland van Sicilië zijn wat mij betreft ook niet veel plekken die je gezien moet hebben.

Palermo Zo’n gave stad, de gebouwen zijn adembenemend. Je kan er waanzinnig shoppen en je hebt talloze keuzes in leuke horeca tenten en terrasjes. Ook is de haven een bezoekje waard die direct aan de stad ligt.

Palermo is te groot om te voet te ontdekken, daarom hebben wij veel gebruik gemaakt van de elektrische steps die je overal kunt pakken. Even de app van de step-aanbieder downloaden en betalen gaat via creditcard of iDEAL. Werkt perfect!

Ook heeft de stad 2 parken die je gezien moet hebben. De ene is ‘Giardino Garibaldi’, de vervlochten bomen die hier staan zijn uniek. Het park is niet groot, dus je hebt niet veel tijd nodig om dit te zien. Hier pik je namelijk nog een beetje historici van de stad op.

Het andere park is ‘Villa Bonanno’; een heel vredig park met veel palmbomen. Wij haalden om de hoek dan een lekker take away koffietje en dronken deze in het park op. Je kan hier ook lekker met je boek naar toe om even de rust op te zoeken. Net naast het park, ligt het ‘Palazzo dei Normanni’. Een indrukwekkend gebouw! Wij hebben niet binnen kunnen kijken, maar als ik internet mag geloven is dit een absolute aanrader.

Een aantal pleinen / gebouwen op een rijtje die je echt wil zien: - Piazza Ruggero Settimo - Piazza Pretoria - Piazza San Domenico - cc Piazza Verdi - Catedral de Palermo

- Quattro Canti

Verder zou ik zeggen; verdwaal lekker in de stad, in ieder straatje vind je wel een mooi bouwwerk waar je even een foto van wil maken.

Mondello

Dit is de plaats waar wij vier maanden hebben gewoond. Een badplaats aan de rand van Palermo, waarbij je met 20 minuten met de bus in de drukke stad Palermo staat. Hier moet je heen gaan voor één van de mooiste stranden van Sicilië, de kleur van het water is zo blauw met verschillende kleurtinten en een zandstrand! Echt prachtig. Verder vonden wij huizen kijken hier ook heel vermakelijk, er staan zoveel enorme mooie huizen in deze plaats, lekker wandelen door de straten en weg kwijlen bij de droomhuizen! Verder heeft Mondello een kleine boulevard en hebben we hier de beste burgers gegeten van het eiland. Het restaurant heet ‘D2 Daniels’ en is gevestigd op de boulevard van Mondello.

En tussen Palermo en Mondello ligt een hele mooie, maar wel wat ruige mountainbike route. Wij zijn zelf geen ervaren mountainbikers, maar wel sportief en fit. Anders zou ik er niet aan beginnen eerlijk gezegd, maar houd je van avontuur? Zou ik het zeker doen. Wij hebben goede mountainbikes gehuurd bij ‘Mondello Rent Scooter & Bike’.

Monreale DE STAD VAN DE MOZAÏEK. Wat leuk is aan deze plek, is dat je deze op internet niet vindt tussen ‘de highlights van Sicilië’. Wat mij betreft een onontdekte parel, maar die absoluut wél op jouw trip ingepland moet worden, zeker wanneer je vliegt op luchthaven Palermo.

Dit is een bergstadje, keurig onderhouden, mooie pleintjes en oogverblindend mooie straatjes. Verder heb je er wat restaurantjes en wat winkeltjes, maar er is niet heel veel meer te doen dan door de straatjes slenteren. Ga vooral ook op zoek naar alle wandmozaïek. Elke foto die je hier maakt lijkt wel een schilderij. EEN MUST SEE! Wij hebben hier pizza afgehaald en bij schemer, met uitzicht op de stad Palermo gegeten.

Cefalù

Deze badplaats hebben wij enkel gezien toen alles gesloten was, heel jammer. Wanneer we teruggaan naar Sicilië, zou ik hier als eerste naar toe gaan om het in volle glorie te kunnen aanschouwen. De verhalen die je hoort en leest beloven heel wat. De mooiste terrassen aan het water vind je hier! Straatjes zijn in pittoreske stijl en als het lukt; boek dan een overnachting met uitzicht op het water, de zonsondergang is echt magisch. Wij hadden geboekt via Airbnb bij Kefa Holiday; ‘Balcone sul mare’, het verblijf lag op Via Vittorio Emanuele, hierbij de airbnb link: https://www.airbnb.nl/rooms/4829350?source_impression_id=p3_1647450392_uQdJ5wEBPY1QLb9%2B

Cefalù heeft een lekker zandstrand en dat zie je niet op heel veel plekken op Sicilië. Neem ook nog even een kijkje bij de ‘old laundry’. De naam zegt het al.. daar werd vroeger de was gedaan, leuk om te zien!

Eolische Eilanden

Deze eilanden liggen ten Noorden van Milazzo / Messina. Deze eilanden zijn onmisbaar tijdens jouw Sicilië trip. Wij hebben 1 nachtje in Milazzo (opstappunt) geslapen omdat wij daar de volgende dag de boot op gingen voor de overtocht naar de Eolische eilanden. Milazzo is een hele gave shopstad, maar wel prijzig viel ons op.

In totaal zijn het 7 eilanden, waarvan ik er 3 uitlicht, die eilanden hebben wij namelijk bezocht en zijn ook de 3 populairste en goed bereikbaar. Wij kozen ervoor om 5 nachten te verblijven op Lipari en vanuit daar uitstapjes te maken naar de andere eilanden. Dat werkte heel goed!

Lipari

Huur een scooter en verken het eiland, dat is mijn allergrootste tip. Je komt onderweg allerlei leuke plekjes tegen; uitzicht plekken, strandjes, enkele kraampjes langs de weg.. Het centrum van Lipari is ook best groot en heel vermakelijk. Veel winkeltjes en horeca. Ga ook vooral naar de haven met het grote plein, heel gemoedelijk daar. Ik heb hele goede herinneringen aan dit eiland, toen wij er waren werd Italië kampioen met EK voetbal 2021. Iedereen was op de straten, muziekboxen, vlaggen, joelende mensen.. het feest kon niet op!

Vulcano

Dagtrip met de boot naar Vulcano is een MUST! Het vervoer van de Liberty lines bootmaatschappij is goed geregeld. Op dit eiland kun je genieten van zwavelbaden, modderbaden, het zwarte strand aanschouwen en de vulkaan beklimmen! Let op; dit is een zware tocht en als beloning wanneer je boven aankomt kan je zelf ervaren hoe 1000 rotte eieren ruiken ;-)

Op de vulkan kan je rond de krater lopen, de tocht naar boven is echt pittig, je moet absoluut goed ter been zijn. Maar zo ontzettend de moeite waard!

Stromboli

Een trip met de boot naar Stromboli (vanaf Lipari) raad ik ook aan, als je genoeg tijd hebt. Het eiland op zich vond ik niet super bijzonder. Echter is de actieve vulkaan wel een bezienswaardigheid die je wil zien. Overdag hadden we de tijd om de stad te zien en eind van de dag werden we door de boot weer opgehaald (anders dan Liberty Lines), om bij schemer de vulkaan uitbarsting te bekijken en in het donker weer aan te komen in de haven van Lipari.

Taormina

Eigenlijk is het geen optie om naar Sicilië te gaan, zonder Taormina te bezoeken! Taormina is gelegen op een berg met uitzicht over de zee. De charme van deze stad wil je niet missen. In het centrum heb je de grote winkelstraat met daaraan veel zijstraatjes, je verdwaalt snel en dat brengt je op de mooiste plekjes! Alles is kleurrijk en sfeervol. En je kan hier ongelooflijk goed shoppen. Je komt er vast en zeker langs, maar ‘Piazza IX Aprile’ is het centrale plein met een uitkijkpunt. Taormina is 1 van de meest bijzondere plekken die ik gezien heb. Onderaan Taormina vind je het strand ‘Isola Bella’, erg mooi maar wel ontzettend toeristisch. Voor een cola op het terras betaal je 7,- euro en er lopen dames rond die je maar al te graag masseren en elk kwartier langs je handdoek lopen. De makkelijkste manier om je te verplaatsen tussen de stad op de berg en het strand aan de voet van de berg, is met de kabelbaan vanaf Mazzaro.

Vanuit Taormina kun je ook makkelijk met de trein reizen naar grote steden. Dit is een mooie reis langs het water met veel kijkplezier! Dit treinstation heet trouwens Taormina/Giardini.

Vanuit Taormina een uurtje het binnenland in met de auto, vind je een waanzinnig mooie kloof: ‘Golle dell’Alcantara’. Ze zeggen dat dit de mooiste van Sicilië is en daar sluit ik mij helemaal bij aan. Dit natuurverschijnsel is ontstaan door een uitbarsting van de Etna. Ook hier je loopschoenen aan; want je loopt ontelbare traptreden eerst naar beneden en daarna weer naar boven. Maar je wil deze plek niet missen! Je kunt zelf door de rivier lopen, wat ligt aan een stenen strandje, maar je kunt er ook allerlei tours boeken zoals body-rafting en canyoning.

Weetje: Op ruim een half uur rijden vanuit Toarmina ligt de plaats ‘Savoca’. Een deel uit de Godfather films is hier opgenomen. En je kan alles van dichtbij zien. Ik vond dit zelf heel uniek. Herken je dit restaurant??

Castelmola

Als je het hebt over niet-ontdekte plekjes. Dit is er nog zo één! Het is een klein stadje en het ligt nog iets hoger dan Taormina. Het heeft zijn naam te danken aan het kasteel op de rots. Klein maar fijn hier en super sfeervolle straatjes met winkeltjes. Vanaf deze plek heb je zowel uitzicht op de Etna, als op Taormina en de zee.

Catania

Wanneer je vliegt op de luchthaven van Catania, zal je de stad sowieso gaan bekijken. Je wordt hier overrompeld door de mooie bezienswaardigheden. En eigenlijk is alles toegankelijk om even (gratis) binnen of in een binnentuin te kijken.

Een aantal pleinen/gebouwen/park op een rijtje die je echt wil zien: - Piazza del Duomo - Piazza Stesicoro &Anfiteatro Romano - Piazza Vincenzo Bellini

- Piazza Università (loop even onder de boog van de ‘Universita degli studi’ door voor een magische binnentuin) - Villa Bellini - Verschillende markten! Bekendste is La Pescheria

Tip: probeer in de stad de bekende Pizzolini uit. Een soort dubbele pizza met aan de onder- en bovenkant een krokante laag. Wij hebben deze gegeten bij; ‘Restaurant La Pizzoleria’

HOUD JE VAN SHOPPEN? Huur een dagje een auto (wanneer je die niet hebt) om het binnenland in te rijden naar Agira, ca. 45 minuten vanaf Catania naar ‘Sicilia Outlet Village’. Dit shoppingcenter is zo bijzonder mooi, een stad op zich. En mooie brands voor outlet prijzen.

Etna

Als mensen aan Sicilië denken, denken ze meteen aan de Etna. En begrijpelijk ook. Het is namelijk echt wel bijzonder dat de Etna zo’n actieve vulkaan is. Maar ik ga ook eerlijk zijn, de Etna beklimmen vond ik zeker geen hoogtepunt. Best een beetje saai, er gebeurde vrijwel niets, de gids maakte het nog een beetje interessant, vergeleken met onze trip op Vulcano was dat 100x meer avontuur!

Siracusa / Ortigia

Wij zijn echt sightseeing liefhebbers! En ik val in herhaling, maar de bouwwerken, de straatjes, vele pleinen zijn in overvloed aanwezig op Sicilië. Zo ook hier. Zoek een openbare parkeerplaats en ga lekker te voet door de straten. Met een halve dag heb je in deze omgeving wel alles gezien wat er te zien is. Wandel lekker langs ‘Fontana di Diana’, naar ‘La Piazza Duomo’ verder langs het water langs ‘Giardino Aretusa’.

In de punt van Ortigia ligt het ‘Castello Maniace’, hier kan je binnenkijken. Het is een bijzonder plaatje want de vloer bestaat uit spiegels. Ik had deze dag een rokje aan, dus hierbij een tip voor de vrouwen, doe géén rokje aan ;-)

Ook zijn wij naar het Parco Archaeological Neapolis geweest. Zeker mooi wanneer je je interesseert in geschiedenis. Het wordt beschreven als groot heilig gebied, er is onder andere een oud Grieks theater. Je wandelt door archeologische mooiheid en natuur.

Noto

One of my favorite places! Wat ons betreft het lekkerste, fijnste en mooiste strand van Sicilië. Zand strand, heel licht van kleur en adembenemend mooi water in verschillende blauwe kleuren. En de stad, wat iets meer landinwaarts ligt is zo mooi en fijn. Op het moment dat wij er waren was er ook een bruiloft aan de gang, bijzonder om mee te maken! Mooie gebouwen, leuke straatjes, gezellige horeca en een fantastische #instagramspot. Look at these stairs:

Houd je van natuur, avontuur en ben je aardig fit? Trek goede sneakers aan, rugzak met water en eten mee en trek het natuurgebied 'Riserva Naturale Cavagrande' in. Adembenemende spots!

Marzamemi

LOVE THIS! Wat een geweldig fijn sfeervol plaatsje, een echt vissersdorpje, gelegen aan zee. Veel te doen? Nee! Maar je kijkt je ogen uit. Als je hier rondloopt, lijkt het alsof je in een droomwereld loopt. Het is echt heel klein, maar de terrasjes, paar winkeltjes, straatjes, huisjes zijn heel gemoedelijk en heel kleurrijk. In de zomer periode wordt hier ook veel entertainment georganiseerd ook een #instagramspot

Scicli (spreek je uit als 'shiek-lie')

Dan iets meer landinwaarts, in het zuiden van het eiland ligt deze grottenstad, ook wel een barokstadje genoemd. De heenreis is alleen al special, je rijdt namelijk tussen hoge bergen wat redelijk uitzichtloos lijkt, totdat je de hoek om komt en tussen twee smalle kloven het stadje binnen komt rijden.

Ook Scicli is niet zo groot, maar genoeg aan horeca, leuke straatjes, pleintjes en winkeltjes om je te vermaken. Maar vooral de moeite waard om zelf te overnachten in een grotwoning.

Modica

HOUD JE VAN CHOCOLA? Dan is Modica sowieso een must om te bezoeken. Het is namelijk de stad van chocolade, wat betekent dat je in heel veel winkeltjes gratis chocolade kan proeven in de meest uiteenlopende smaken. Wij hebben een chocolade proeverij geboekt waar we minimaal 30 verschillende smaken hebben geproefd. Uiteraard veel te misselijk en met een paar lekkere aankopen verlieten we de proeverij. Houd je niet van chocola? Dan moet je hier alsnog naar toe. Wel belangrijk dat je fijne loopschoenen aan hebt. Je hebt hier veel traptreden te nemen namelijk.

Ook hebben wij een privé rondleiding gehad in ‘Palazzo Castro-Polara Grimaldi’ met een goed Engels sprekende gids. Dit paleis staat aan de voet van de onmisbare kathedraal ‘San Giorgio’. Het paleis vindt zijn oorsprong in de zeventiende eeuw. Wat ik hier fantastisch aan vond is dat de schilderijen en alles wat je ziet, in takt is gebleven en het van binnen wel een museum lijkt. Ze zeggen zelfs dat de accessoires die er liggen, echt gedragen zijn door vroegere koninklijke familieleden. Ten minste dat zeggen ze ;-)

Agrigento

Deze stad ligt op een heuvel en staat bekend om zijn historische bezienswaardigheden. Het is een soort must-see wanneer je op internet zoekt naar bezienswaardigheden. Maar ik vond dit geen must-see! Mocht je nou met de auto aan het touren zien, de bezienswaardigheden zie je ook vanaf de weg liggen, naast de je natuurlijk betaalt van dichtbij kan kijken. Maar wij hebben voor dat eerste gekozen! Wel gespot en toen door naar het strand :-)

Maar het kleine stadje daarentegen is super sfeervol en kleurrijk. Je verdwaalt bijna in de straatjes en de mooie gezellige huisjes. Dit stadje is leuk om even in te lopen en een koffietje te doen.

Sciacca

Deze plek mag je niet missen en staat in de lijst van mijn favorieten. Gewoon omdat de sfeer er zo heerlijk is. De kleurrijke huisjes aan de gezellige haven zijn zo gemoedelijk. En daarnaast zie je in deze stad overal keramiek in allerlei kleuren terugkomen. En goede shop winkels voor kleding!

Wanneer je van Sciacca doorrijdt richting het westen moet je deze zeer onontdekte parel opzoeken: Een verlaten treinspoor met een enorme brug in een natuurreservaat. Klinkt het aantrekkelijk? Nee misschien niet, maar check even de foto’s:

Wij vonden dit super tof en uniek! Ik ben ervan overtuigd dat mensen dit zelden ontdekken. Wel belangrijk; je kan er alleen komen met een auto! Google op ‘Un tesoro di reserva – Punto di Incontro’ (wat staat voor ‘de schat’) en is de naam van het natuur reservaat is en de brug heet ‘Ponte di Ferro’. Het ligt ten oosten van de stad ‘Marinella’ dicht bij de kust / het strand.

Trapani

Een grote havenstad, noordwest gelegen op het eiland. Wij zijn maar kort in Trapani geweest, omdat dit de opstapplaats was van onze tocht naar de Egadische Eilanden, verder zijn we de stad niet in geweest. Wij hebben in de haven onwijs lekker geluncht en geborreld (en goedkoop) in de haven bij ‘Café Restaurant Angelino’.

In de buurt van de haven liggen ook de welbekende zoutpannen. Al sinds de 12e eeuw wordt hier het beste zout van Italië geproduceerd. Dat is natuurlijk super tof, maar ik vond dit persoonlijk niet de moeite waard om hier te kijken. Dus ook voor deze; ligt het met de auto op je route.. rijd er even langs. Anders zou ik er niet speciaal voor naartoe gaan.

Egadische eilanden

Het geheim van Sicilië! Een aantal bergachtige eilanden in de Midellandse Zee. Goed te bereiken met de veerboot vanaf Trapani. Wij hebben ervoor gekozen om alleen één van de grootste te bezoeken: Favignana. Het eiland is maar 17 km2. Wij hebben voor deze paar dagen een scooter gehuurd om alle uiteindes van het eiland te kunnen zien, de wegen zijn hier goed te rijden met een scooter of fiets. Favignana is een perfect eiland om te zwemmen en van de rotsen te springen. De kleur van het water is ook zo mooi! Iedere ochtend rond 7.00 uur is er een vismarkt in de haven (waar je ook aankomt met de veerboot). Echt een geschikt eiland om in een paar daagjes te ontdekken en er goed te vertoeven. En gratis ezels aaien ;-)

Erice

Je weet niet wat je meemaakt! Dit is een ware filmdecor, echt bizar. Wij hadden deze dag ook nog eens slecht weer. Doordat het hoog in de bergen ligt hing er dichte mist in de straten van Erice waardoor het wel een spookstadje leek.

Jammer genoeg was ook alles dicht toen wij hier waren, maar los van dat, is dit een bijzondere plek met veel te zien qua bouw stijl.

Tip: zorg dat je niet met de auto in de binnenstad terecht komt, dit is één groot doolhof met hele smalle straatjes.

En we zijn het eiland rond! Dusss boek jouw trip maar :-)

Tips

- Wel eens gehoord van '#broodjeijs'? Ik niet voordat ik naar Sicilië vertrok. Dit is dus een zoet broodje met een paar bolletjes ijs naar keuze. Echt amazing!

- Zorg dat je altijd cash geld op zak hebt. Geen hele grote bedragen, maar het komt van pas op een terrasje wat weer eens geen werkend pin apparaat heeft! Dat is daar namelijk heel normaal..

- Mensen hier zijn ontzettend vriendelijk, maar spreken zeer slecht engels. Download de translate app op je telefoon die ook via camera bvb. de menukaart kan vertalen.

- Let goed op in het verkeer en verzeker je huurauto allrisk. De Siciliaanse rijstijl lijkt niet eens op de Nederlandse. Richtingaanwijzers kennen ze niet en zo ook niet het idee ‘rechts heeft voorrang’.

- Beste reisperiode is voorjaar of najaar. In de zomer stijgt het (net zoals in veel andere landen) naar de 40 graden. Dus mei/juni/juli of september/oktober.

- Omdat wij langere tijd op dezelfde plek woonden kregen we leuk contact met onze buren; we zijn op een vissersbootje mee geweest om zelf te vissen met enkel een lijn en haak en hebben zelf pasta gemaakt. Mocht je de kans krijgen om echt in deze cultuur mee te draaien, doe het! Het is te gek. Zoveel positiviteit en levensgenietende mensen.

Samengevat... ...voor mij de parels van Sicilië? Eigenlijk te veel. Wij hebben bijna een half jaar de tijd gehad om dit eiland te kunnen zien, maar wanneer je op vakantie gaat moet je keuzes maken! Daar help ik je graag bij. Neem contact met mij op via het contactformulier en ik denk met jullie mee in het uitstippelen van jullie ideale Sicilië trip binnen de gewenste periode. Sicilië is niet de meest voor de hand liggende plek voor een reisje of een citytrip, maar daardoor juist extra verrassend.

Nog een paar laatste feel good plaatjes:

Liefs Do,